FOG: French Organic Guys in San Francisco

Lassen Volcanic National Park

2010-09-11T09:06:00.001-07:00

Week-end dernier au Lassen Volcanic National Park avec Anne-Claire et Seb:

Sulphur Works

Bumpass Hell (ce coin ressemble au Yellowstone Park)

Cinder Cone (presque comme les volcans d'Auvergne !!)

Cinder Cone (en haut, double cratere) et vue sur le Lassen Peak

On recommande ce parc, c'est super beau et calme. Il se situe a 4h30 de route au nord de San Francisco, pres de Redding. Les lacs sont magnifiques, l'eau est claire. Les paysages encore fleuris, on se croirait au printemps (alors qu'on est en septembre). Il y a un peu moins de monde qu'a Yosemite.

Nous avons aussi fait du rafting recemment dans le Gold Rush county mais je n'ai pas de photos.
A Lotus, sur un raft avec 5 collegues et un guide. Les rapides etaient de niveau 2 et 3. C'est assez facile car le guide faisait tout.
Je conseille plutot Cache Canyon River Trips, rapides classe 2 et 3 egalement. Nous etions 2 par raft donc sans guide et c'est beaucoup plus drole!!

Randonnee au Half Dome (Yosemite)

2010-08-07T11:58:00.001-07:00

Fin juillet nous avons fait la randonnee la plus longue que j'ai jamais faite: 9h30 !
Pour info GG l'avais deja faite il y a quelques annees donc ca m'a confortee dans l'idee en quelque sorte.

Info sur la rando: 13 km, 1460 m de denivele ; le Dome culmine a 2,693 m

Notre camping etait a Crane Flat (a environ 40 min de route de la vallee du Yosemite). Nous avons prepare les sacs a dos la veille et aussi pose des pansements sur les pieds en prevention des ampoules.

Leve a 4h30 du matin, rangement de la tente en 15 min puis direction au parking du chemin de rando. On a commence a marcher a 5h30 du matin, il faisait a peine jour. Le parking etait deja bien rempli tant cette rando est populaire (parfois 800 personnes par jour).
Il faut arriver tot au pied des cables (derniere partie de la rando qui se faite type "via ferrata"). C'est pas mal d'arriver avant midi car ensuite il y a des risques d'orage et dans ce cas ce n'est plus possible de monter le rocher car trop glissant et risque de se prendre le tonnerre.
En fait c'est encore mieux d'arriver avant 10h30 car il y a des bouchons sur la partie cablee, il faut parfois 1h ou plus au lieu de 20/30 min pour cette portion.

Vue du Half Dome au petit matin (7h30 du matin) a partir des Nevada Falls.

Premiere etape (en 2h): Petit dej au Nevada Falls. Bon ok, j'avais deja attaque le cinnamon bun sur le trajet mais il fallait de l'energie, et d'ailleurs on etait efficace puisqu'on est arrive a la seconde etape assez rapidement.

Au pied du Half Dome (9h30 du matin). On devine les cables sur la photo.

Deuxieme etape (+2h): arrivee au pied des cables. Il faut mettre des gants pour pouvoir aggriper les cables sans que les mains glissent; j'ai utilise mes gants de jardinage, c'est parfait comme gant.
A cette etape il ne faut pas penser au retour, juste laisser les jambes grimper et grimper.

Marmotte pas farouche au sommet

3eme etape: le sommet du Dome ! Nous etions au top of the Dome a 10h du matin. La on a vue sur la vallee du Yosemite, c'est super.

Sur le retour on a meme couru dans les descentes, les muscles sont tellement chauds qu'on ne sent plus rien et en plus le corps secrete des endorphines ce qui met dans un etat de bien etre en plus de la fatigue (ce qui est assez contradictoire...).

Arrivee a la voiture a 15h.

Voila, defi releve !

C'est la que je me suis rendu compte que releve un challenge donne plus de confiance en soi en general.

Sinon on a juste eu des courbatures pendant 3 jours :)

Y'a d'la vie sur notre terrasse

2010-07-10T11:28:00.000-07:00

Mi Juin, GG et un Guillaume ont fait une jardinière avec du bois de redwood (une espèce de sequoia).

La planter box (jardinière) à 1 semaine environ

...après 3 semaines

De gauche à droite: les turnips (raves) ont bien poussées, les beets (betteraves) font ce qu'elles peuvent et les salades prennent leur temps.

Sur les tuteurs: on a adopté 2 pieds de tomates qui viennent du jardin d'Anne-Claire et Seb.

Colibri (Humming bird) sur l'abreuvoir

Les colibris sortent beaucoup plus souvent maintenant que le rosier fait plus de fleurs.

Et enfin, on a encore vu des raccoons (raton laveurs). Une maman avec ses 4 petits. Il faisait sombre donc la vidéo n'est pas top-top. J'ai essayé de me rapprocher mais la maman n'était pas contente comme on peut le voir à la fin de la video.

Maman raton laveur et ses petits

Mono lake et Bodie

2010-07-05T08:28:00.000-07:00

Quelques photos de ce magnifique week-end a l'est de Yosemite Park. C'est super d'y aller au debut de l'été pour profiter du paysage encore eneigé.

Mono lake (lac 2 fois plus salé que l'océan)

Tufa (formation calcaire)

Bodie, ghost town (ville fantôme)
6000 habitants en 1879 durant la ruée vers l'or

Bodie, ghost town (ville fantôme)

Travertine Hot Spring (près de Bridgeport)

Dôme pres de Tuolumne Meadows

Tuolumne River

Raccoons au Presidio

2010-06-21T21:54:00.001-07:00

On savait qu'il y avait des raccoons (ratons laveurs) dans le Presidio et on en avait deja vu la nuit, mais cette fois j'en ai vu un en plein jour ! Il etait en train de grimper a un arbre (pour manger des fruits) juste en face de la chambre. Je l'ai suivu quand il est redecendu:

Petite parenthese aussi pour dire que nous avons commence notre 1ere jardiniere, fabrique par GG:

Yosemite National Park

2010-05-08T08:19:00.000-07:00

Le printemps est la meilleure période pour aller à Yosemite: il faut beau, pas trop chaud, il n'y a pas trop de touristes, et surtout les cascades et rivières sont pleines et c'est magnifique.

Tunnel View

Vue sur le Half Dome (celui de gauche) prise à partir du John Muir Trail

Mariposa Grove of the Giant Sequoia

California Tunnel Tree

Giant Sequoia

Julien, Nelle, moi et GG

New York City

2010-04-25T12:55:00.001-07:00

Voici quelques photos de ces 3 jours passés a New York City (Etat de New York, NY).

C'était vraiment l'occasion pour moi de visiter cette ville (après 2 ans et demi aux US quand même) et de passer plus de temps avec avec mon cousin (étudiant sur NY jusqu'en juin), ma soeur et son copain (en vacances aux US). J'avais pris mon billet d'avion la semaine dernière, il était encore temps, ouf.
New York City se composent de 5 arrondissements (boroughs): Manhattan (incluant Harlem), Brooklyn, le Queens, le Bronx et Staten Island. Nous avons visité exclusivement Manhattan. Il y avait de quoi faire en trois jours.

Devant le siège de l'ONU (Organisation des Nations Unies)

Au MOMA (Museum of Modern Art) de New York

Arbre en fleurs a Central Park

"Imagine", en mémoire de John Lennon (Central Park)

Central Park
(ça fait vraiment du bien un peu de vert, après une bonne dose de bitume)

Statue of Liberty
(qui ne fait que 93 m de haut; du socle jusqu'à la torche)

Manhattan, vue du Ferry

Time Square

(le little Las Vegas de NY city)

A Time Square, même le New York Police Department est en néons

Superbe vue de Top of the Rock, au Rockefeller Center

Vue à partir du Top of the Rock
(on distingue l'Empire State Building en vert)

Week-end chez nous

2010-02-20T07:40:00.000-08:00

Photo prise lors d'une ballade dans Marin Headlands (Hendrick Point)

Notre premier lunch sur la terrasse (dimanche dernier)

Biomarin in the news!

2010-01-21T20:34:00.000-08:00

BioMarin Pharmaceutical est dans les news locales !

http://cbs5.com/video/?id=60562@kpix.dayport.com

Nouvel appartement

2010-01-17T20:23:00.000-08:00

Voilà la vue à partir de notre nouvel appartement: des eucalyptus ! C'est le rêve pour nous d'avoir autant de vert.
Par jour de beaux temps les humming birds (colibris) sortent le bout de leurs ailes.
Et quand il fait nuit on peut croiser des raccoons (ratons-laveurs) et coyotees (coyotes).

On a désormais une petite terrasse et beaucoup de place: une vraie cuisine, un grand salon...même une place de parking. Tout ça en restant à 5 min de la vie plus animée (restaurants et magasins). C'est l'avantage de San Francisco qui possède un National Park à l'intérieur de la ville.

Les particularités du lieu sont les suivantes:
-si l'on grille un stop, c'est un crime fédéral et cela va dans notre casier judiciaire (criminal record) car c'est un parc national avec ses propres règles,
- sur la terrasse on n'a le droit d'avoir que des végétaux natifs du coin et pas n'importe quelle plante,
-l'eau du robinet provient d'une nappe locale et ce n'est donc pas la même eau que les gens de "San Francisco-hors parc" boivent.

Point positif: on a tellement de place que l'on peut jouer au ping-pong dans le salon !

Indoor Skydive

2009-11-17T22:40:00.000-08:00

Pour l'anniversaire de GG nous avons fait un saut en chute libre en salle. C'est en fait une simulation de saut grace a une soufflerie geante.
Voir la video de demo, c'est enooorme !

http://iflysfbay.com/indoor-skydiving-promotional-gallery

Cela se passe a Union City dans la East Bay.

Halloween sur Belvedere Street

2009-11-01T19:35:00.000-08:00

Le jour J d'halloween on s'est promené sur Belvedere Street, une des rues les plus animée pour l'occasion. Les habitants de cette rue ouvrent leur garage, le décore et distribuent des friandises pour le "Trick or treat".

Garage sur Belvedere Street

Arbre décoré dans la rue

Madagascar!

Le plus génial est cette maison où les gens se sont déguisés en Madagascar (lapin et lion puis girafe et hippopotame) et dansaient toute la soirée derrière leur baie vitrée !!

Halloween au boulot de GG

2009-11-01T10:46:00.000-08:00

La fête d'Halloween du boulot de GG était le week-end dernier. Les costumes sont très élaborés, les gens s'y préparent plusieurs mois à l'avance:

Mon voisin Totoro

Là-haut (Up)

La final du concours de costume

Halloween à mon boulot

2009-11-01T09:18:00.001-08:00

Vendredi j'ai fait Halloween à mon boulot. Il y avait une petite fête de 16 a 18h avec concours de citrouille sculptée, concours de déguisement, maison hantée...
Les gens qui ont organisé ça (volontairement) se sont bien amusés et tout le monde a apprécié l'effort fait.
le 1er prix du concours de déguisement était un "cereal killer" (serial killer)!

Ma citrouille pour le concours

Un Halloween' bureau de la FDA (Food and Drug Administration)

Un Halloween' labo

Academy of Sciences

2009-10-18T08:45:00.000-07:00

Voici une petite vidéo que j'ai prise à l'Academy of Sciences de San Francisco (dans le Golden Gate Park) ; pour le montage j'ai utilise le logiciel "iMovie" qu'il y a sur les Macs, c'est très pratique et facile d'utilisation:

Burmese vine snake

Aligator albinos

Moon rock
(pierre collectée en 1972 par Apollo 17 lors d'une mission sur la Lune)

T-rex

Un gentil petit lézard dontjenesaispaslenom

Le toit de l'Academy of Sciences

Ocean Beach

2009-10-10T10:21:00.001-07:00

Surfers à Ocean Beach (San Francisco).

Et... un sea lion !

South Lake Tahoe

2009-10-10T10:12:00.001-07:00

Lake Tahoe

Ce magnifique lac est à 3h et demi de route au nord-est de San Francisco.
Certaines plages ressemblent au sud de la France. Par contre l'eau est froide, et il y a des écureuils en plus.

New Orleans

2009-08-16T20:35:00.000-07:00

Grace à GG qui a eu une semaine de conférence à New Orleans (Louisiane), on en a profité pour se faire un petit week-end bien dépaysant :

Mississippi river

French Quarter in New Orleans

Jackson Square, French Quarter

Real, wild aligator in the swamp !

Le guide leur donnait à manger des morceaux de saucisses et des shamallows.

Aligator in the swamp

Vacances au Perou

2009-08-06T22:34:00.000-07:00

Notre séjour de 2 semaines était superbe.

Je vais laisser les photos parler d'elles-mêmes:

Mur Inca, Cusco

Ruine Inca de Pisaq (Près de Cusco, vallée sacrée)

Las Salinas (source d'eau salée)

Terrasses agricoles incas (Moray, vallée sacrée)

A Cusco

Terrasses agricoles incas, Pisaq (Vallée Sacrée)

Cochon d'inde grillé (Guinea pig, ou cuy)

Arequipa

et enfin...le Machu Picchu

Wedding's friend

2009-07-05T21:34:00.000-07:00

Récemment nous étions témoins pour le mariage d'amis.
C'était magnifique et émouvant.
Pour faire rapide, voir les photos !

Sequoia National Park

2009-06-20T07:47:00.000-07:00

Ce parc est à 5h de route de chez nous, situé sous le Yosemite Parc.
L'endroit est propice aux Giant Sequoias qui y poussent donc très bien.

Un des plus grands séquoias du monde.

Séquoia dans la brume

Tunnel log (=tronc tunnel)

Les coccinelles aiment les séquoias

Nous sommes allés dans des endroits extrêmement dangereux...

Et pour la 1ère fois, nous avons même vu un ours brun sauvage !

Rodéo de Turlock

2009-06-20T07:22:00.000-07:00

Voici des photos du rodéo de Turlock prises le week-end dernier.
Les cowboys doivent rester 8 secondes sur le cheval ou le taureau, et en gardant un bras levée. Le tout en musique.

En fait l'animal se débat autant car il a une ceinture serrée autour de la taille.

Une autre disciple consiste à attraper un veau au lasso puis le ligoter par les pattes le plus vite possible.
Pour les femmes, les 2 "disciplines" sont les suivantes: course de cheval autour de bidons et élection de miss rodéo!
On a aussi eu droit à une démonstration de poursuite en voiture par la police et lâché des chiens pour attraper un bandit.
C'était bien sympa ce show et j'ai été surprise d'apprécier autant.

Dans les rues de Philadelphia

2009-06-06T18:51:00.000-07:00

Philadelphia centre ville (downtown)

Je reviens de 5 jours passes a Philadelphia pour une conference sur la spectrometrie de masse (Mass Spec). C'etait exactement 2 jours de cours et 3 jours et demi de conference. Tres interressant pour apprendre et s'ouvrir l'esprit sur ce qui se fait dans les autres labos. Ma manager etait egalement presente.

GG a pu venir pour le week-end. On a donc visite ensemble la ville pendant mes temps libres:

Les peintures murales (murals) sont tres rependus

Love statue - JFK plaza

Philadelphia (ou Philly) se situe a 6h d'avion de San Francisco, a l'autre bout des Etats-Unis, sur la cote Est, en Pennsylvanie. Il y a 3h de decalage horaire avec la Californie. On y trouve beaucoup plus d'anciens batiments et monuments qu'a San Francisco, ce qui parait logique puisque la ville a environ 170 ans d'histoire de plus.

Chinatown

Grenouilles dans un restaurant

A vous de devinez de quel restaurant il s'agissait: chinois ou francais? J'attends votre reponse (facile !) dans la section "commentaires" de ce message blog.

Dans ma chambre d'hotel: la bible et le livre des Mormons.

Les Amichs sont aussi assez presents dans la ville puisqu'ils vendent des produits fermiers au marche.

Les 2 photos ci-dessus ont ete prises au magicgarden. C'est l'oeuvre d'un artiste excentrique qui a redecore sa maison apres des voyages en Amerique du sud. Tres originale.
Nous avons aussi vu The Liberty Bell. C'est la cloche que l'on retrouve sur les timbres postaux ; symbole de l'independance et de la liberation de l'esclavage notamment.

La ville en elle-meme comporte des quartiers sympas mais aussi des quartiers ou l'on peut se sentir assez mal a l'aise (du aux aux gens qui "zonent"). Dans les stations de metro il y a "heureusement" 1 ou 2 policiers pour faire la securite.

Bref, je suis bien contente d'etre revenue en Californie ; au moins on peut acheter des produits biologiques et prendre le bus en securite lol.
Les US sont un bien grand pays ou chaque Etat est vraiement different.

Allez, pour finir: clip de la chanson "In the streets of Philadelphia" par Bruce Springteen.
J'y ai reconnu la mairie (City Hall), des murals et les fameuses rues "ouilnefautpastrainerseul" !

Soeurs de GG

2009-05-16T07:43:00.000-07:00

Le mois dernier nous avons eu la joyeuse visite de 2 des 3 soeurs de GG. Sur la photo ci-dessus on peut voir qu'elles travaillent dur à monter la tente pendant que GG surveille l'avancement des travaux.
;)

Fireworks

2009-05-16T07:35:00.001-07:00

Un des plus beaux feux d'artifice que j'ai pu voir. Il y a eu notamment, comme effet: des planètes, cubes, coeurs et smileys. Tout ça avec le Bay Bridge en fond, super.

Hearst Castle

2009-05-16T07:23:00.000-07:00

Récemment nous avons visité le fameux Hearst Castle (Californie). C'est une sorte de palais/château construit 1919 par M.Hearst. Tous les styles sont présents ce qui est assez étrange parfois: art Roman, Égyptien, Médiéval, Arabe. En tout cas, chouette piscine !

Phoques de Santa Cruz

2009-05-02T07:59:00.000-07:00

Nous avons surpris les phoques de Santa Cruz en train de faire un ballet ou je ne sais pas trop quoi. En fait ils doivent probablement profiter du soleil.

Green Card

2009-04-18T09:20:00.001-07:00

Yeah !!
Nous avons reçu notre Green Card. Enfin ça fait 2 mois déjà.
Cela veut dire que l'on a plus besoin de visa et on est considéré comme résident permanent par l'immigration. On peut rester autant de temps que l'on veut sur le territoire et travailler où on veut. Grosso modo on garde la carte tant que l'on habite aux USA.

Green Team

2009-04-18T07:54:00.000-07:00

Hier, vendredi de 4 à 6 pm, a eu lien la "Green Team party" de mon entreprise. Cela consiste en : food, raffle and prizes, boothes (=stands ou kiosques), game...et socialiser avec ses collègues.

Avec une collègue nous avons confectionné les 2 tableaux ci-dessus.
Sur le tableau rouge avec "No" nous avons collé tout ce qui ne se recycle pas et sur le tableau vert avec les "Yes" tout ce qui est recyclable. Le gens devaient ensuite prendre les objets qui se trouvent dans le carton central et deviner dans quelle poubelle les mettre: poubelle classique ou poubelle à recyclage.
Pas si facile, surtout que le tri est différent à San Francisco, Novato ou Oakland.
Par exemple, les briques de lait se recyclent à Novato mais pas à San Francisco.

Friday Night Skate

2009-04-05T10:32:00.000-07:00

Enfin on a fait la Friday Night Skate de San Francisco !
Le départ est au Ferry Building a 9pm. Nous étions une quarantaine de personnes.

On roule en musique

Sous une pluie de bulles

A refaire !

Mon cubicole bis

2009-02-28T07:47:00.000-08:00

Voici à quoi ressemble mon cubicole en ce moment: décoré de figurines en tout genre.
Ma collègue en raffole, et moi ...je reste dubitative devant tout ça. Parmi les photos on peut voir des personnages de : Mon Petit Poney (My Little Poney), Polly Pocket, American Idol, Madagascar 2.
Autre anecdote: un autre collègue a installé sur son bureau un petit aquarium avec un poisson clown.
La plupart des gens ont des photos de famille et/ou de leur chien.

L'ambiance est toujours aussi détendue en ce moment. Pendant les temps de pause j'ai le choix entre: jouer au ping-pong, au basket-ball, faire du roller ou bien aller à la salle de gym.
Il y a donc de quoi se déstresser !

Une semaine de pluie

2009-02-15T11:45:00.001-08:00

Ça fait une semaine qu'il pleut ! Et ce n'est pas fini. Bon bien sûr il y a eu quelques éclaircies, mais ce week-end de 3 jours (lundi est férié car c'est le Presidents' day) est bon pour rester à l'intérieur (on avait prévu de partir en camping au départ).

C'est toujours comme ça en février à San Francisco et c'est pour ça que c'est la période où les billets d'avion sont les moins chers.

Quoiqu'il en soit cette pluie est bénéfique et nécessaire pour les sols et la végétation. Le paysage est vert en ce moment dans la Bay alors que d'ici quelques mois (mai-juin) tout va être asséché (herbe et paysage jaunes), donc qu'il pleuve !

En Janvier dans la East Bay

2009-02-09T20:32:00.000-08:00

Quelques photos de ce que l'on a fait en janvier avec "2 choux californiens" (ou 2 français dans les choux californiens), RDV sur leur blog:

-Hilmar Cheese

- Pinecrest Lake

Contrat CDI

2009-02-09T20:10:00.000-08:00

J'ai enfin signé mon contrat "permanent" (=CDI) !
Je suis désormais employee de l'entreprise, et plus "temp" (=temporary).

Je peux enfin avoir tous les benefits que propose l'entreprise:
- 3 semaines de congés payés + une semaine accordée en décembre so far (jusqu'à maintenant), ce qui est pas mal pour une entreprise américaine
- des jours de "sick days" (congés maladies), environ 10 par an
- une meilleure couverture maladie
- possibilité d'acheter des stock options
- possibilité d'ouvrir un plan d'épargne retraite
- ...avoir mon nom sur une plaque pour accrocher à mon bureau :)

Forecast, la suite de la semaine

2009-01-14T20:07:00.000-08:00

C'est l'hiver indien !

jeu. 15

ven.15

sam.16

dim.17

San Francisco

Max. 21
Min. 10

Max. 20
Min. 9

Max. 19
Min. 9

Junk mail

2009-01-14T20:04:00.000-08:00

Voici une petite astuce pour ne plus être harcelé par les offres de carte de crédit par courrier.

Il suffit de se de-enregistrer des listes sur le site suivant: OptOutPrescreen.com
https://www.optoutprescreen.com/opt_form.cgi

Tout est expliqué sur le site (le fonctionnement des compagnies de crédit et le droit des personnes)...
d'autres info sur:www.privacyrights.org/fs/fs4-junk.htm#4

Beautiful days in Californie

2009-01-11T17:43:00.000-08:00

Ocean Beach

Ce dimanche nous sommes allés lézarder à la plage.
Ah ! Que c'est agréable l'hiver en Californie !

dim.

11 °C | 18 °C

lun.

8 °C | 19 °C

mar.

8 °C | 18 °C

mer.

8 °C | 17 °C

Ocean Beach et San Francisco vue du Sutro Heights Park

Bonne année 2009 !

2009-01-09T20:32:00.000-08:00

Bonne année 2009 !

Besse, 63 (six cube)

Merci à nos familles et amis qui ont fait que l'on a passé de superbes vacances en France.

Maintenant il faut retourner au travail...pour se reposer :)

Yosemite Park

2008-11-24T22:32:00.000-08:00

Avant qu'il ne fasse trop froid nous sommes allés au Yosemite Park, avec 2 français dans les choux (ils ne sont pas vraiment dans les choux, mais c'est leur pseudo...qu'ils ont choisi eux même d'ailleurs donc je n'y suis pour rien).
Bref, voici une superbe photo souvenir prise dans la Centrale Valley:

Et une autre d'un Giant Sequoia:Nous avons vu des biches et heureusement (ou malheureusement pour les aventuriers) pas d'ours. Notre randonnées de 5h nous a permis de voir cette cascade:

Cubicle

2008-11-24T22:03:00.000-08:00

Voici mon super cubicle (mon bureau cubique):

On voit encore la guirlande d'Halloween en haut à gauche. Les Américains adorent décorer leur bureau avec des figurines, peluches, cartes postales et photos de leur famille. On ne voit pas derrière ma chaise, mais il y a une rangée de figurines en plastiques de toutes les couleurs (appartenant à ma collègue).
L'ambiance de travail change vraiment de la France. Les gens ne sont pas stressés du tout mais alors pas du tout. Ils n'hésitent pas à discuter de tout et de rien que se soit leur vie personnelle ou pas. Les managers sont aussi très détendus (mais ils travaillent un peu plus eux ;).

Et voici la magnifique vue du labo sur les marais du coin:

J'apercois parfois dans l'eau des canards (ducks), pélicans (pelicans) et même des loutres (otters) ! Une collègue a déjà vu des biches passer pas loin. C'est donc très agréable comme lieu de travail.

Petition Wizzgo

2008-11-22T06:52:00.001-08:00

En tant qu'expatrié j'aime bien regarder de temps en temps les programmes de la télévision française. Et il y avait Wizzgo pour cela. C'est un service en ligne qui permet d'enregistrer la télévision, comme un magnétoscope.
Donc si vous voulez comme moi pouvoir continuer, que soyez en France ou dans un autre pays, il faut signer la pétition:

http://www.wizzgo.com/petition

A vous souris !

Halloween à San Francisco

2008-11-04T21:13:00.000-08:00

Obama's pumpkin...yes !

Halloween à Half Moon Bay

2008-11-04T20:46:00.000-08:00

Citrouilles géantes

La semaine dernière nous sommes allés au festival de la citrouille à Half Moon Bay. Nous avons vu des citrouilles géantes. Ces citrouilles ne sont pas des "mutantes" mais simplement une variété spéciale. Il faut donc acheter la graine proprement dit et ensuite bichonner son légume.
Ces citrouilles géantes ainsi que la sculpture sur citrouille sont aussi visibles dans de nombreux dépôts tout au long du mois d'octobre aux alentours de la ville.

Pumpkin depot in Half Moon Bay

Dans les dépôts on peut acheter des cucurbitacés de toutes les tailles, formes et couleurs.

Pumpkin carving (sculpture)

Emploi

2008-10-24T10:27:00.001-07:00

Ca y est j'ai trouvé un travail ! Enfin ! Après un an de galère.
C'est magique l'effet "permis de travail". En effet je l'ai reçu fin septembre et un mois après j'ai un travail (même deux exactement).
Tout s'est passé très vite. Une entreprise de recrutement a vu mon CV en ligne sur un site de biotech/pharmacie puis j'ai eu un entretien avec eux. Ensuite j'ai passé un entretien téléphonique avec une entreprise de biopharmacie pour un poste temporaire de "Bioanalytical Research Assistant". La semaine suivante j'ai passé l'entretien en personne.
En parallèle une autre entreprise avec qui j'avais contact depuis plusieurs mois, m'a enfin proposé une offre concrète, mais moins attrayante et surtout il était trop tard.
Je commence ce lundi. Je m'étais laissé une semaine le temps d'acheter une voiture. J'aurais 30 min de route à faire deux fois par jour, voir 45 min quand le trafic est chargé.
L'entreprise a été créée en 1997, et son but est de développer et commercialiser des médicaments pour traiter des maladies de longue durée (comme des maladies génétiques). L'ambiance de travail a l'air très bonne. L'entreprise a déjà fait partie d'un des "100 meilleurs lieux de travail" de la Baie.
Voici donc mon 1er pied dans le monde du travail américain.

Basket-ball NBA

2008-10-15T12:08:00.000-07:00

Voici les Warriors d'Oakland en action:

Nous les avons vu jouer samedi soir contre les Thunder de Oklahoma.
Ce fut un match très intéressant culturellement. Avant le match on a eu droit à l'hymne américain. A la pause, il y a des distributions de tee-shirts et des lancés de pizza gratuites (pour faire de la pub évidemment). Le jeu a duré 2h18 et il y avait 13723 personnes dans la salle dont au moins 3 français (GG, Anne-Claire et moi :) ). Pour 15$ la place, nous étions assis tout en haut de l'arène. Les places proches du terrain valent de 500 à 1800$ !

Go Warriors

Quand les Warriors mettaient un panier, on entendait la foule les acclamer et quand les visitors marquaient un point, c'était le silence...dur dur pour les Thunder de se motiver dans ces conditions mais c'est le jeu qui veut ça.
Les Warriors ont gagné avec 122 points contre 102, et ils ont menés pendant pratiquement tout le match. Expérience à renouveler pour un plus gros match (avec Seb cette fois ;) )

Pinnacles National Monument

2008-10-09T10:59:00.001-07:00

Parc de Pinnacles

Nous avons passé un petit week-end rando/camping au Parc de Pinnacles. Ce dernier est situé à un peu moins de 3h de route au sud de San Francisco.

Les paysages sont superbes et l'originalité de ce lieu est qu'il y a des randonnées avec des passages par des grottes. Il faut avoir une lampe de poche car le noir est total. En passant par le chemin des grottes nous avons pu voir une petite chauve-souris, sympa.

Une autre particularité est que ce parc est peuplé de tarentules. En septembre/octobre c'est justement la période où l'on peut les voir la journée ! Nous en avons vu deux (de 12 cm de diamètre) qui traversaient le chemin.

tarentule (tarentula)

Les tarentules piquent mais il faut vraiment les embêter pour qu'elles passent à l'action, ouf !

Wedding's pictures

2008-10-07T10:46:00.000-07:00

Le bouquet

GG, grand photographe renommé, a été chargé de prendre des photos pour le mariage d'une amie d'une amie à San Francisco. Moi j'étais l'assistante du photographe. J'ai fait beaucoup de choses, comme par exemple porter les objectifs et autre matériel ;)
GG lui a fait son travail, prendre des photos du début jusqu'à la fin, jusqu'à ne plus avoir de place sur ses 2 cartes mémoires, et pourtant les gens en voulaient encore "one more, one more !".

Il y avait environ 80 personnes. Tout a commencé à 17h et selon les habitudes des américains, la fête s'est terminée à ...21h ! Un peu court donc mais ensuite les "jeun's" sont allés dans un pub pour finir la soirée.
En tout cas c'était un beau mariage multi-culturel (USA/Indonésie) avec une cérémonie émouvante.

Wedding's cake

Soirée funk-roller à Redwood City

2008-09-23T07:44:00.000-07:00

Ca faisait longtemps que je n'avais pas écrit d'article sur rollerenligne.com, donc c'est chose faite maintenant:

Pour tout savoir cliquer sur la photo.

Employment Authorization Document

2008-09-22T16:14:00.000-07:00

J'ai reçu aujourd'hui par le courrier mon permis de travail ou Employment Authorization Card ;
avec "seulement"(c'est ironique bien sûr) 1 mois et 18 jours de retard par rapport à la date théoriquement prévue.
J'ai ma photo, mon empreinte digitale et un numéro d'alien (= d'étranger) dessus.
Cette carte m'autorise donc à travailler aux Etats-Unis pendant sa durée de validité.
Reste à trouver un emploi maintenant !
Bon, je vous laisse j'ai des lettres de motivation à faire moi...

Pet cemetery

2008-09-16T19:01:00.000-07:00

Pet cemetery of San Francisco

Il existe bel et bien un cimetière pour animaux de compagnie (pet cemetery) à San Francisco. Non ne rigolez pas, c'est sérieux. Il est situé dans le Presidio, sous la 101. Au départ il était réservé aux chiens "militaires" et il est maintenant devenu public. Tout comme le Presidio qui était une zone militaire jusqu'en 1994 et qui fait désormais parti de la Golden Gate National Recreation Area.

Nibbles le hamster

Et oui, les américains traitent bien leurs animaux de compagnie (comme au Japon). J'ai aussi était surprise de voir de nombreux magasins (dont deux dans ma rue) pour "pets". On peut y acheter des snacks, compléments alimentaires, jouets, vêtements, "bijoux", poussettes et autres accessoires pour chiens et chats par exemple.

City College of San Francisco

2008-09-12T16:11:00.001-07:00

A l'entrée du CCSF

"The truth shall make you free" est la devise du City College de San Francisco (CCSF).

Peinture murale à l'intérieur du CCSF (bâtiment des sciences)

Mi-août il a fallu que je trouve quoi faire après des semaines intenses de baby-sitting pour des amies. Certes j'ai appris des choses en m'occupant de ces petits chérubins mais j'ai envie de passer à autre chose.
Évidemment sans l'option "travailler" puisque mon permis de travail n'est toujours pas arrivé. Vive l'administration. Bon passons sur ce fait où je pourrais en dire des choses mais ce blog est là pour positiver.
Cela fait un an que j'habite à San Francisco donc je peux m'inscrire au City College pour seulement 20$ par unité. Les non-résidents ou personnes étant là depuis moins d'un an payent 200$/unité. Un cours équivaut entre 1 à 5 unités (par semestre), en fonction du nombre d'heure qu'il contient. Il faut aussi ajouter l'achat des livres qui varie entre 20 et 100$. Heureusement le CCSF propose des aides financières pour les familles ayant de faibles revenus.

Peinture murale à l'intérieur du CCSF (bâtiment des sciences)

J'ai passé d'abord un test d'anglais obligatoire pour connaître mon niveau puis je me suis inscrite au CCSF.
Les cours se prennent à la carte, donc au menu j'ai choisi: un cours sur l'accent américain, la grammaire (ça fait pas de mal de revoir ses bases), un TD de chimie pour le fun , un cours de piscine et un cours de biotechnologie sur les BPL/BPF (bonnes pratiques de laboratoire et bonnes pratiques de fabrication). Ce dernier cours me sera très utile car il permet aux laboratoire d'être aux normes de qualité.

Les cours sont assez cool et l'ambiance est plutôt décontractée. Les prof de mes deux cours d'anglais nous racontent leur vie ou bien parlent politique. Devinez pour qui ils sont? Obama bien sûr !

Maisons flottantes de Sausalito

2008-09-11T17:07:00.000-07:00

Nous avons trouvé notre future maison !

On peut même avoir une terrasse.

WE dans la Napa Valley

2008-09-03T19:22:00.000-07:00

Pour savoir ce que l'on a fait dans la Napa Valley, direction ce lien.
(ou comment se simplifier la vie !)

Bryce Canyon and Zion

2008-09-03T16:29:00.000-07:00

Les 2 derniers parcs que nous avons visité sont Bryce Canyon National Park et Zion National Park.

Bryce Canyon

Bryce canyon est connu pour ses structures géologiques extraordinaires, les hoodoos (vaudous), formés par l'action du vent, des précipitations et du gel. Les couleurs de la roche calcaire vont du blanc, jaune, orange, rose au rouge. C'est très joli car on peut randonner au pied des hoodoos et donc voir la roche de près.

Zion Canyon

La roche a parfois l'allure de gâteau marbré au chocolat !
(Zion Canyon)

Zion Canyon est réputé par la couleur rouge-orangée de la roche, la verdure et la présence d'eau (canyoning possible). Nous avons choisi de randonner à l'intérieur d'un canyon (avec un passage d'escalade dont je me souviendrais) mais le ciel étant menaçant nous avons préféré nous arrêter au 3/4 du trail à cause du risque de flash-flood (inondation soudaine). En effet lorsqu'une grosse pluie d'été survient, l'eau emporte tout sur son passage en s'engouffrant dans les canyons étroits. Et les rangers le rappellent toute la journée donc on n'a pas fait les aventuriers.

Las Vegas

Notre séjour dans les parcs s'est terminé à Las Vegas (45°C à l'ombre) où nous avons repris l'avion. Nous avons eu pas mal de turbulences pendant la phase de décollage, mais apparemment l'aéroport de Las Vegas est réputé pour cela à cause des courants d'air très chauds.

Bilan du séjour: on a bien bronzé et on est maintenant imbattable sur les parcs nationaux de l'Utah ! :)))

Humming bird

2008-08-29T18:20:00.001-07:00

Colibri au repos

Lors de notre road trip dans l'Utah nous nous sommes arrêtés dans le camping de Singletree qui est un camping "public" (géré par le National Park Service donc super agréable). Ce campground se situe juste à côté du Capitol Reef National Park et de la bien jolie route 12.

A notre grande surprise, en arrivant sur place en fin d'après midi (alors qu'il pleuvait), nous avons vu des colibris (humming birds) !! C'est le gardien du camping qui a installé un abreuvoir avec de l'eau sucrée pour les attirer. Ces oiseaux, bien qu'étant présents partout aux US, sont d'habitude très durs à observer (et quasi impossible à prendre en photo) car ils volent très vite en faisant des changements de directions très rapide.
Ce jour là nous avons pu nous régaler et prendre des photos et filmer...on en gardera un très bon souvenir!

Colibri en vol stationnaire

Petites info: le colibri est le plus petit oiseau du monde (d'où son surnom d'oiseau mouche). Il mesure de 2 à 22 cm environ (max 35 cm). Ceux que nous avons vu à Singletree (et aussi à San Francisco) mesurent environ 5 cm. C'est aussi le seul oiseau à savoir voler en arrière (et il sait aussi faire du sur place !).
Tant que l'on est dans le sujet des oiseaux, saviez-vous qu'il y a des perroquets à San Francisco ! Il y a même plusieurs colonies dans la ville, intriguant...

Notre tente au Singletree Campground

Arches National Park

2008-08-29T17:59:00.000-07:00

Delicate Arch

Une de nos étapes lors du grand road trip de ce mois d'août a été le parc de Arches qui comme sont nom l'indique, possède des arches. On en dénombre plus d'une centaine dans le parc.

Mais attention, elles sont éphémères...en effet la Wall Arch s'est effondrée la nuit du 4 août ! Venez vite visiter le parc ! :)

Le fleuve Colorado (à Moab)

Monument Valley

2008-08-25T07:28:00.000-07:00

Monument Valley

Monument Valley est un Navajo Tribal Park et non un National Park (il appartient aux indiens Navajo). La roche rouge qui est présente partout dans la région est du grès (sandstone).
Il y a très peu de construction dans la zone. Le gros hôtel en construction se fond assez bien dans le paysage car il est construit tout en longueur et il est de couleur rouge-orangé (un peu comme les formes et couleurs des plateaux de Monument Valley).
De nombreux films ont été tourné ici dont Back to the Future III (1988).
Nous avons surtout visité le parc en voiture car il fait très chaud, il n'y a pas d'ombre et de toute façon il n'y a pas de sentier pour les randonneurs dans la zone principale du parc. C'est donc l'occasion de poser et de prendre plein de photos avec un super décor.

Voiture à énergie solaire

Nous avons croisé dans 2 campings différents une voiture à énergie solaire (les panneaux solaires sont à l'arrière). C'est un suisse qui parcourt le globe depuis 1 an. Ses aventures sur www.solartaxi.com

Camping-car américain

Nous avons également pu constater la taille des camping-cars américains (photo ci-dessus). En fait cet engin ressemble plus à un bus qu'à un camping-car.

Un chien de prairie (prairie dog)

Glen Canyon (Lac Powell)

2008-08-24T17:33:00.000-07:00

Nous voila au Lac Powell, où nous avons profité de notre journée pour faire du kayak sur le lac.
L'eau est affreusement...chaude ! c'est super !

La roche est du calcaire (limestone) d'où l'érosion rapide et la formation de petit canyon et sur les côtés de petits trous (voir photo ci-dessus).

Oh la belle usine au loin ! (chercher les 3 cheminées)

Cette power plant est la Navajo Generating Station. Cette usine appartient aux indiens Navajo et produit de l'électricité pour le Nevada, la Californie et l'Arizona à partir de charbon.

Grand Canyon National Park

2008-08-24T16:21:00.000-07:00

Début août nous avons pris une semaine de vacances pour visiter le Grand Canyon (Arizona) et 5 parcs dans l'Utah.

Le départ s'est fait de Las Vegas et la boucle a été bouclée aussi à Las Vegas où nous avons repris l'avion pour rentrer. Nous avons loué une voiture et fait du camping. Il n'y a pas à redire, les campgrounds qui sont gérés par les parcs sont vraiment plus sympas et fondus dans la nature que les camping privés.
Chaque jour nous avons consacrés une bonne demi-journée à la visite d'un parc et en milieu d'après midi on prenait la route environ 3h pour se rendre dans le parc suivant.

Grand Canyon (cliquer sur l'image pour l'agrandir)

Au Grand Canyon je conseille de s'arrêter à plusieurs points de vue (dont Desert View), cela permet de se rendre compte de la profondeur et de l'immensité du canyon.

Peintures rupestres

Il est possible de voir des peintures rupestres en prenant le tout début du Bright Angel Trail (Grand Canyon Village, South Rim) juste après l'arche sur la gauche.

Au Grand Canyon (et dans beaucoup d'autres parcs) nous avons vu énormément d'écureuils (des petits, des gros, de différentes couleurs etc), de biches et cerfs (même des faons !). Tous ces animaux ne sont pas du tout effrayés par l'Homme, au point que les écureuils viennent chaparder la nourriture des touristes. Il est même arrivé qu'un touriste se fasse mordre par un écureuil (avec ensuite des points de sutures). En fait il est interdit de les nourrir , ces animaux restent des animaux sauvages...

Attention aux serpents et aux lézards

Et je dirais même "Watch out for French tourists", en effet en juillet/août les français sont la population majoritaire du parc !!

Nouveau: Recevoir les message de FOG sur sa boîte email

2008-08-16T07:43:00.000-07:00

Désormais vous pouvez recevoir directement les nouveaux message de FOG sur votre boîte email. Je l'attendais cette fonction et elle est prête, grâce à Notifixio.us.
C'est très simple, il suffit d'aller sur http://www.notifixio.us puis d'entrer l'adresse du blog http://www.foginsanfrancisco.blogspot.com/ dans le cadre qui est en plein milieu de l'écran et de cliquer sur GO puis de choisir dans le menu déroulant "email address" (au lieu de "ICQ number"). Taper donc votre adresse email puis cliquer sur "Submit" et suivre les instructions de confirmation.

My cousin is in town

2008-08-01T11:15:00.000-07:00

Pink ladies (Alamo Square)

Fabien est venu nous rendre visite une semaine, pour notre plus grand plaisir.

Nous sommes allés voir la Sunday Celebration de Glide Church (dans le quartier Tenderloin). C'était intéressant de voir du gospel. Le message passé durant la célébration est Peace and Love et les gens sont ouverts à toutes les cultures, origines ethniques, croyances, orientations...bref c'est super.

Sunday Celebration

Nous sommes aussi allés voir: le Sail Festival (festival de bateaux anciens), le City Hall (la mairie), l'Exploratorium, le Asian Museum, les Twin Peaks (pour le point de vue sur la ville), Chinatown (où nous avons mangé des Dim Sum), Crissy Field (ballade en vélo)...et avec tout ça on a même eu le temps de faire une partie des Colons de Catane( a board game).

Fabien et moi, on se rappellera de la visite guidée (walking tour) avec City Guides sur le thème "Bawdy and Naughty". Un conseil: quand on ne connait pas un mot en anglais, on regarde sa traduction (car bawdy = paillard !!).

Garlic Festival

2008-08-01T09:37:00.000-07:00

Nous avions des envies d'ail ces temps-ci, ce qui nous a conduit au Garlic Festival de Gilroy.
C'est un festival sur le thème de l'ail assez connu où l'on peut déguster de la glace à l'ail. Yummy !
Au programme: garlic food, artisanat (craft), musique et jeux pour les enfants.
Il faisait tellement chaud sur place que des tonnelles ont été installées avec des brumisateurs (des Rain Room).

La visite vaut le coup en la couplant avec des emplettes dans les Outlet (magasins d'usine) de Gilroy sinon ça fait un peu loin de SF juste pour ce festival là.

Démonstration flamboyante dans les cuisines

San Diego

2008-07-31T13:43:00.000-07:00

La ville vue de notre hôtel

Pour mon anniversaire GG m'a fait une surprise: nous sommes partis pour le week-end à San Diego !
Cette ville se situe au sud de la Californie, au bord de l'océan et est frontalière avec le Mexique, qui était à 15 miles seulement de notre hôtel. Le tram de San Diego pouvait même nous emmener directement à Tijuana. C'était tentant mais étant donné le process de la green card en cours on ne pouvait pas sortir des US comme ça.

Church in Old town

Nous avons visité la Old Town qui est très touristique (nombreuses boutiques et démonstrations costumées de la vie à l'ancienne). Un petit tour à pied dans le Balboa Park nous a permis de voir le jardin botanique. Nous avons aussi vu The Pride (la gay pride) qui se déroulait ce week-end là.

L'influence du Mexique (souvenirs dans une boutique)

Le point agréable de la ville est la presqu'île de Coronado. L'ambiance est beaucoup plus "vacances au bord de l'océan" à cet endroit.

Plage de Coronado

Nous n'avons pas raté le pancake aux noix de pécan et à la cannelle cuits au four chez Richard Walker's Pancake House (downtown).

Baked cinnamon pecan pancake

Independance Day

2008-07-11T09:11:00.000-07:00

Le 4th of July aux USA correspond à Independance Day. C'est le jour où les drapeaux américains fleurissent sur les devantures des maisons.

Et comme tous les ans avec l'entreprise de GG a lieu un grand pique-nique dans le ranch de la company (à 40 min de route au nord de San Francisco).

Nous avons pu faire un tour de pédalo avec les canards sur le plan d'eau pendant que d'autres personnes faisaient du kayak ou se baignaient. Il y a aussi une piscine extérieure, des chevaux, des ânes, la possibilité de faire un tour en calèche, de jouer au base-ball, au tennis...et sans oublier des tournois de jeux (tir à la corde, lancé d'oeuf etc).
Sous un chapiteau a été installe des jeux pour les jeunes enfants, histoire de n'oublier personne.

Le menu a été typique américain: burgers, épis de maïs, soupe de beans, cookies, cupcakes, et ice cream à volonté ! Selon la tradition, les familles ont également apporté des salades faites maison donc la verdure et les fruits étaient heureusement de la partie ;)

Sur la route du retour, le temps est nettement différent:

Le soir nous avons tenté de voir le firework tiré de Fisherman's mais le fog a tout caché !! le bon plan est d'aller voir celui du lac Tahoe, il paraît magnifique.

Daddy in SF

2008-07-09T20:31:00.000-07:00

Lombard Street

Il y a 15 jours, j'ai refait une bonne partie de tous les "sites-à-ne-pas-manquer" de San Francisco et de la Bay Area. Cela car nous avons reçu une petite visite de France, mais pas n'importe laquelle...celle de Daddy ! Et ça fait chaud au coeur quand la famille vient nous rendre visite.

Downtown de San Francisco

Nous nous sommes baladés sur les sites suivants: Lombard Street (toute fleurie pour l'occasion), le downtown (avec ses extravagances, voir photo "Jesus Christ Loves You"), le Golden Gate Park (avec ses écureuils pas farouches du tout), le Botanical Garden du parc, le quartier Haight-Ashbury, Twin Peaks... mais aussi nous avons fait des courses énoooormes chez Costco et pris un lunch dans un Dim Sum de Chinatown et un autre lunch chez Lucas.
Pour finir, nous avons visité le Cable Car Museum, très intéressant.

Squirrel dans le Golden Gate Park

Le week-end a été consacré aux alentours de la ville: au Sud, promenade sur Pescadero Beach et passage par Half Moon Bay et le lendemain au Nord découverte de Stinson Beach, Bolinas et Muir Woods.
Muir Woods était full of people dès le matin et ça va être comme ça tout juillet/août.

Des sharks à Stinson Beach

A Bolinas nous avons discuté avec une vendeuse dans magasin de produits naturels qui est française, et apparemment à Bolinas il y a une présence française assez importante. (En fait les français sont pas mal presents dans la toute la Bay Area !)

A Bolinas le temps s'écoule tranquillement

Yummy cactus...or not?

2008-07-05T11:05:00.000-07:00

En Californie le cactus (cactus leaves) se mange. La photo a été prise dans un supermarché près de chez nous.
Reste à trouver une recette...et à essayer !

Drive through a sequoia

2008-06-12T10:13:00.000-07:00

Sur la photo ci-dessus un séquoia "pour touriste" : pour 2$ par personne votre voiture peut rouler à travers l'arbre qui est creusé d'un trou de 7 feet par 7 feet.
Et nous l'avons fait bien sûr !

Nous avons passé le week-end à la découverte de la côte nord de la Californie en prenant la highway 101 pendant 5h. Il ne restait que 2h de route pour être en Oregon.
Sur le parcours nous nous sommes arrêtés au lac Sonoma et au lac Mendocino où GG et JD se sont baignés.
La visite du Humboldt Redwoods State Park vaut le coup pour les nombreux et gigantesques Redwood (le long de Avenue of the Giants).
La ville de Eureka est également à découvrir. Il faut voir la Carson Masion près de la Old Town qui est une maison victorienne de type gothique.
En partant nous sommes passés par The Lost Coast qui est une partie de la côte très sauvage au sud de Eureka (il faut rouler 50 minutes sur une petite route sinueuse pour y accéder). C'est sur cette plage que nous avons vu des sortes de carapaces d'animaux bien étranges (voir photo ci-dessous). Si quelqu'un sait quel est cet animal qu'il me le dise...

Coast Redwood

En route vers the Lost Coast

Un reste d'animal inconnu bien étrange

Cours de cuisine vietnamienne

2008-06-10T17:01:00.000-07:00

Grâce à San Francisco Bay Accueil (association de français dans la Baie dont je fais partie) et au Tao Café Restaurant j'ai pu participer à un cours de cuisine vietnamienne.

J'ai appris à faire un Bun Bo Xao : une salade tiède de boeuf et de vermicelle de riz. Dans la recette il faut quelques feuilles de salade, des carottes finement râpées, de l'échalote, de l'ail et la touche final que j'adore, est de la coriandre et de la menthe. C'est un régal !

Ensuite nous avons fait des Banh Xeo : des crêpes avec du lait de coco et de la farine de riz. Il faut mettre un peu de curcuma (turmeric) dans la pâte pour parfumer et colorer. On garnit avec des crevettes et du porc. Les crêpes se mangent enroulées dans une feuille de salade, sans oublier bien sûr la menthe et les pickles. Yummy !
Petit clein d'oeil à Koala et à sa maman qui en faisaient aussi dans leur ancien restaurant ;)

Pour assaisonner la salade et les crêpes, nous avons préparé une sauce à base de sauce de poisson, de vinaigre de riz (ou à remplacer par du citron), de l'eau, du sucre et une pincée de sel.

Et pour finir, la chef du restaurant nous a appris comment faire un dessert avec du taro, des billes de tapioca et du lait de coco. Le tout étant parfumé avec des feuilles de pandan (baythoy). Ces feuilles apportent un arôme type "grillé" tout simplement unique en son genre et qui se marie parfaitement avec celui du lait de coco. Pour la décoration : quelques graines de sésame noir.

Salade de boeuf et vermicelles de riz

Crêpe vietnamienne

Dessert au taro et coco

En bref c'était très sympa d'avoir partagé ce moment avec les membres de SFBA (de tous âges), d'avoir rencontré de nouvelles personnes et merci à Thuy pour son accueil très joyeux dans son restaurant et au chef pour sa patience pendant les démonstrations dans la cuisine.

Tao Café French-Vietnamese Restaurant, 1000 Guerrero St @ 22nd st
(ouvert 7/7 uniquement le soir).

Nanny and Babby-sitter

2008-06-03T21:15:00.000-07:00

Je vous présente Honey and Sweety (photo ci-dessus) qui ont tous les deux un peu plus d'1 an, et Bun Bun qui a 4 mois (photo ci-dessous, dans la poussette).

Quand je garde les deux petits monstres (une fille et un garçon) cela s'appelle faire du nanny share (= garde partagée, car ils sont deux) alors que avec Bun Bun c'est du babby-sitting (car il est plus petit).

Les journées sont rythmées ainsi: jouer avec eux 1h, les promener en poussette 1h, puis rejouer avec eux 1h, les faire manger, les changer puis vient l'heure de the nap (= la sieste, 2 à 3h) puis les changer encore, leur donner le goûter et enfin jouer dans le jardin 1h. Et surtout les surveiller car ils marchent et vont partout là où il y a des bêtises à faire !

Avec Bun Bun c'est plutôt lui qui donne le rythme en fonction de quand il se réveille, quand il a faim, quand il se rendort et quand il veut jouer ou être porté dans les bras. Je le promène aussi au parc où j'ai droit à une super vue sur la ville.

Hot spring de Paso Robles

2008-06-03T15:35:00.000-07:00

La hot spring (source d'eau chaude) de Paso Robles (a 3h de route au sud de San Francisco) ne paie pas de mine mais c'est royal de pouvoir se baigner dans une eau chaude, en plein air. Etant donné que l'eau provient des entrailles de la terre, elle est soufrée. Ce qui veux dire d'une couleur verte opaque avec une légère odeur d'oeuf.
L'eau est naturellement à 104°F (41°C). Des jets ont été installés pour se faire masser le dos. Il y a aussi un barbecue disponible.

A 30 min au sud, en restant sur la 101, vous pouvez en profiter pour visiter la charmante ville de San Luis Obispo (un des villes les plus sympas dans le coin). Ne ratez pas le mur de chewing-gum en ville, c'est de l'art urbain moderne !

On s'américanise

2008-06-01T18:17:00.000-07:00

GG a acheté un chapeau de cowboy. Il a craqué ! On devient un peu plus américain de mois en mois.

Par contre pour ce qui est de la prononciation de la langue, j'ai toujours mon accent français. On me demande souvent dans les magasins: "Are you French, right?". Parfois on me demande si je suis allemande ou russe.
Je n'ai pas de chapeau de cowboy (il y en existe des roses avec des coeurs pour les femmes :) ) mais j'ai opté pour une jupe en jean. La mode aux US est "casual" et "sportwear".

Parfois il y a vraiment à redire au niveau des goûts et des couleurs (délavé ou flashy) et la qualité n'est pas très bonne (les tee-shirts sont transparents car le tissu est trop fin), même en achetant des marques connues. Il faut mettre le double du prix par rapport aux vêtements français pour avoir de la qualité.

Visite de Stanford

2008-05-23T07:51:00.000-07:00

Mardi dernier j'avais encore une journée de libre. C'est terrible de ne pas travailler, j'ai trop de temps ! :)

Et comme Seb est dans le même cas que moi, on est parti visiter Stanford University (à côté de Palo Alto). Le nom complet de cette Université est Leland Stanford Junior University, en honneur à Leland Stanford Jr. le fils du gouverneur de Californie de l'époque.

La faculté a ouvert ses portent en 1891 pour 559 étudiants. Aujourd'hui on compte près de 15 000 étudiants.

Le campus est immense (33 km2). Sur place on trouve tout ce qu'il faut: cafés, bookstore, épicerie et même une poste.

L'ambiance est décontractée, les étudiants sont épanouis. Mais attention la sélection pour entrer à Stanford est rude: en 2006 seulement 10% des 22223 candidatures ont été admises.

Les vélos sont rois.

Les Indiens d'Amériques

2008-05-18T16:44:00.000-07:00

Voici une photo que l'on a prise la semaine dernière à Stanford (Palo Alto) lors d'une manifestation culturelle. Il s'agissait de démonstration de danses traditionnelles des Indiens d'Amérique. On vit aux US donc on se doit de les avoir vus au moins une fois (et de penser malheureusement à ce qui leur est arrivé durant les siècles précédents).
Ma curiosité m'a ensuite poussée à lire un article sur les Nord-Amérindiens dans Wikipedia pour en savoir plus.
Par exemple, ils ont obtenu la citoyenneté américaine en 1924.
En 1969, ils ont "occupé" Alcatraz (ce n'était plus alors une prison).
Et maintenant ils détiennent près de 400 casinos dans 28 États !

Le petit Esteban est né

2008-05-15T15:51:00.000-07:00

...lundi 12 mai, à 13h59.
Il mesure 50 cm et pèse 3, 280 kg.
La maman et le bébé se portent bien; le papa aussi :)

Nous sommes maintenant Auntie (Tata) and Uncle!

How to cross the street ?

2008-05-15T15:29:00.000-07:00

Comment traverser la rue en toute sécurité ?
A Salt Lake City (Utah), la ville a mis en place des petits drapeaux oranges fluos pour les piétons !! C'est original...

Immigration, bilan, reflexion, coup de gueule

2008-05-02T14:34:00.000-07:00

Source: http://bocalapoissons.blogspot.com/

Ça fait 8 mois que je suis arrivée et je ne travaille toujours pas.

Je n'en ai pas l'autorisation. Je n'en ai pas le droit ! C'est fou des fois de se dire que je vis ici, je suis autorisée à vivre ici, mais non, je n'ai pas le droit de travailler. Je n'ai pas tous mes droits. Parfois je ne me sens pas libre, et je trouve la situation injuste. Les services de l'immigration donnent le permis de travail aux conjoints de détenteurs de visas L1, J1 mais pas aux conjoints de détenteurs de visas H1B ni O1 !
Pourtant, le travail permet une intégration sociale, et il permet de se donner des objectifs, et ça les américains le savent très bien. Beaucoup plus que les français car, dit-on, les américains "vivent pour travailler" alors que les français "travaillent pour vivre". Et bien ils vont me répondre que je connaissais les règles du jeu en partant et que dans ce cas il ne fallait pas accepter. Effectivement parfois je ne sais pas si j'aurais accepté de partir si j'avais su qu'il m'aurait fallu attendre plus de 11 mois sans travailler. Mais bon il faut savoir prendre des risques dans la vie pour la pimenter.

Au départ je pensais vraiment pouvoir obtenir un visa de "travail" de type J1. Je savais que ça allait être difficile et que les chances seraient minces, mais j'ai saisi l'occasion de partir aux Etats-Unis quand même. C'est une occasion qui ne présente pas souvent, surtout à San Francisco.

J'avais commencé à postuler dans la Bay Area étant en France. Et la j'avais obtenu 2 réponses positives ! De quoi me motiver. Au bout de plusieurs mois, malheureusement mes 2 contacts n'ont pas abouti pour de multiples raisons, mais j'y étais presque !
Effectivement pourquoi un employeur américain s'embêterait avec des papiers pour employer une française alors qu'il y a des américains disponibles sur le marché de l'emploi?
Et en plus lorsque la décision de faire un visa J1 est prise, il faut autour de 3 mois pour le faire ce visa !! Pas facile de trouver du travail dans un pays où l'embauche se fait d'une semaine à l'autre parfois.

Mais pour les chercheurs de visa la mission n'est pas impossible. Cela dépendant du secteur professionnel, mais surtout de l'expérience...

Bref la meilleure solution était pour moi que GG demande la magique Green Card. On a eu la chance de pouvoir le faire dès novembre 2007 par son travail. La Green Card nous permettra de travailler chez n'importe quel employeur tant que l'on habite aux Etats-Unis. Le processus est long (dans les 3 ans pour obtenir la carte) et coûteux (autour de 10 000$). Le but premier pour l'instant est que j'obtienne le permis de travail (EAD) qui est délivré lors d'une étape intermédiaire du processus.

Depuis septembre, j'ai donc eu le temps de m'adapter au nouveau mode de vie, dans un nouveau pays; de prendre mes repères quoi.
J'ai passé le code de la route puis le permis de conduire californien (du 1er coup ;).
A l'automne: j'ai fait du volontariat à l'Exploratorium. Après 15 jours de formation, j'étais une "explainer". C'était une expérience très enrichissante. Au programme: accueil des groupes d'écoliers, démonstrations de dissections diverses (oeil de boeuf, fruits, fleurs), extractions d'ADN, tours de magie...Les explainers sont en fait la face humaine du musée: ils animent l'Exploratorium et informent les visiteurs. Pendant environ un mois et demi, je "travaillais" tous les matins du mardi au vendredi avec 15 autres "explainers" comme moi. Tous américains entre 20 et 40 ans. Cet expérience m'a permis en plus d'améliorer mon anglais, de mieux connaître les Américains.
En novembre/décembre: je poursuivais mes recherches d'emploi (au cas où je décrochais un visa J1) et on a rencontré les bloggeurs français de la baie.
J'ai aussi appris à taper sur un clavier sans regarder les touches. Mais au final je vais toujours plus vite en les regardant ! (au bout de 3 mois d'apprentissage).
Heureusement en décembre nous avons passé les fêtes de fin d'année avec la famille en France puis en février nous avons reçu Olive et Koala puis Sandrine et Sylvain.
En janvier, je m'inscris au YMCA (Young Men's Christian Association) pour y faire du self défense, de la natation, prendre des cours de bootcamp et de bodyworks.
En mars, on est parti en vacances à Kauai et puis suit avril où Nelle est venue nous rendre visite.
Depuis février je passe aussi de plus en plus le temps en gardant les enfants d'amies. C'est pas mal finalement car j'apprends comment fonctionne un bébé ! Et c'est fou ce qu'un bébé de 3 mois ça fait: rien. Mais c'est mignon quand même. Bientôt je vais garder 2 bébés de 1 an en même temps. Ça va être toute une organisation.
Je suis aussi inscrite depuis novembre à une association de français dans la baie: San Francisco Bay Accueil (SFBA). Cela me permet d'avoir un réseau de bons plans, de soutien et d'amis.

Bref depuis plusieurs mois j'ai du revoir toute ma façon de penser, de voir les choses et d'occuper mon temps. Et GG est là pour me soutenir, me motiver et me donner des idées.

La suite: d'ici 90 jours (le 5 août) je devrais recevoir mon EAD Employment Authorization Document. Youpi !

Yellowstone National Park

2008-04-29T13:53:00.000-07:00

Il n' y a pas très longtemps (mi-avril) Nelle est venue nous rendre visite 12 jours.
Et hop ! à peine arrivée à San Francisco qu'elle reprend l'avion avec nous.
Direction...? "C'est une surprise", on lui a dit.

La surprise c'est le Yellowstone National Park ou le "parc des geysers" (il faut prononcer "gaïseur" en américain). Il y en a partout, de toutes les couleurs (orange, rouge, vert, bleu), de toutes les formes (avec de l'eau, de la boue ou juste de la fumée), et le tout sentant légèrement le soufre ou carrément l'oeuf pourri en passant par une odeur de sirop d'érable !

Nous avons pris l'avion pour 2h de vol (par Jet Blue) jusqu'à Salt Lake City puis fait 4,5h de route pour arriver jusqu'au parc. Et oui il ne faut pas avoir peur de faire de la route aux US, même pour un week-end prolongé de 3 jours et demi.

Le parc est habité par de nombreux élans (elks) et bisons (buffalos). En avril les bisons sont accompagnés par leurs petits ; il ne faut donc pas les effrayer car ils peuvent se mettre à charger. Nous avons rencontré des groupes de bisons qui marchaient tranquillement sur la route. Il a fallu attendre patiemment qu'ils nous laissent passer.
Les ours et grizzlis sont aussi présents dans le parc mais heureusement nous n'en avons pas vu (ils sont affamés après la période d'hibernation!!).

Ce qui était surprenant en visitant le parc, c'était de pouvoir voir et resentir la chaleur des geysers. Il faisait 0°C à l'extérieur donc les vapeurs d'eau (70°C) nous réchauffaient bien. Parfois il y avait tellement de vapeur dégagée qu'on ne voyait pas à 1 mètre devant nous. C'était le cas de la source Grand Prismatic Spring (Midway Geyser Basin). C'est une des plus grandes et des plus connues du parc, elle fait environ 75 m par 91m et l'eau riche en soufre et oxyde de fer est à plus de 85°C. Les différentes couleurs de ce basin proviennent des bactéries pigmentées. Ces bactéries sont capables de supporter les hautes températures (organismes thermophiles) et toute une gamme de pH (acide ou basique). Parmi les pigments des bactéries on trouve la chlorophylle donnant des couleurs vertes et les caroténoïdes apportent des tons orangés.

Pas très loin du Grand Prismatic Spring se situe le Old Faithful Geyser ("vieux fidèle" en anglais). Ce geyser est connecté à une nappe phréatique bouillonnante qui est en contact avec une chambre magmatique. La pression du conduit fait jaillir un jet d'eau surchauffée par la cheminée du geyser, environ toutes les heures. On a donc attendu 1h (parce qu'on venait de rater la précédente) pour pouvoir apprécier le spectacle. Le jet monte de 30 à 50 mètres.

Le lendemain on a roulé jusqu'au Canyon Village pour voir le Canyon et les Upper Falls. Le temps alternait entre neige et rayon de soleil. Ensuite on a découvert les superbes Mammoth Hot Springs. Ces plateformes (voir image) sont le résultat des courants d'eau surchauffée souterraine et du gaz carbonique qui s'accumule et se dissolve sur le calcaire. A mi-chemin entre les Mammoth Hot Springs et l'entrée nord du parc se trouve la Boiling River. Il n'y a pas vraiment de panneau pour la signaler. Il faut s'arrêter au parking lot et marcher 5 min sur le chemin qui longe la rivière. C'est un endroit où l'eau glacée de la rivière se mélange aux eaux bouillantes souterraines. Le mélange fait que le pH n'est pas dangereux (ni trop acide ni trop basique). Le courageux du groupe, c'est Jerome, il s'est baigné* !!
*température de l'air: 5°CNotre dernière étape était le Norris Geyser Basin. C'est là que l'on trouve une variété impressionnante de geysers. On a fait une ballade d'1 h environ parmi ce paysage atypique.

Le soir à l'hôtel, on en a encore profité car il y avait une piscine chauffée et un spa !
Que de souvenirs...

On les a vu !

2008-03-31T15:29:00.000-07:00

Cette fois on les a vu les baleines grises à Point Reyes !!
Contrairement au week end en février où on n'en avait pas vu du tout, plusieurs groupes de 2-3 étaient visibles du phare, super !
Caro et Yann qui étaient avec nous en parlent aussi sur leur blog.

Autres merveilles de Kauai

2008-03-28T15:24:00.000-07:00

Voici un petit aperçu des autres choses à voir sur Kauai:

Les danseuses de Hula.
A l'origine la danse permettait au polynésiens de transmettre
l'histoire du peuple par les chants et danses car il n'y avait pas de langage écrit.

Le monastère hindou (ici le jardin).
Un des 2 temples est en construction. Les pierres ont toutes été sculptées à la main en Inde pour respecter la tradition (et sur Kauai il n'y a que de la roche volcanique de toute façon).

Le spounting horn.
C'est une vague qui jaillit de part les crevasses de la roche volcanique.

Et enfin un jardin botanique tropical. Il y en a 3 sur l'île, nous avons choisi le McBryde Garden où sont présenté:

- les plantes natives de l'île (comme les hibiscus, certains palmiers)
- les plantes apportées par les polynésiens (comme la patate douce, le taro, le cocotier, le bananier)
- les palmiers. Il en existe 2750 espèces à travers le monde et les utilisations sont nombreuses: huile, fibre, cire, fruit, cœur de palmier, médicament, matériau...
- les plantes "épices" ("Spice of life garden"): poivre, vanille, cacao, gingembre, café...

Aloha !

Les délices de Kauai

2008-03-28T10:15:00.001-07:00

Après toutes ces randonnées et baignades, qu'est ce qu'on a mangé sur Kauai?

De la shave ice, très répandue sur l'île, c'est de la glace pilée avec du sirop. On a quand même préféré les smoothies, des fruits mixés avec de la glace pilée.

Du poke, thon cru mariné dans de l'huile de sésame, des algues et autres épices.
Du Kalua pig, du porc découpé en lamelles et grillé. Souvent servi avec du riz blanc ou brun et du chou.
Une soupe de saimin (pâtes cuites dans un bouillon de viande) et de wouton (sorte de raviolis). C'est un plat d'origine chinoise ou japonaise. Les locaux chinois diront que c'est japonais et les japonais diront que c'est chinois.

Des noix de macadamia hawaïennes (qu'on a gagné dans l'avion grâce à un jeu!).

Des fruits exotiques trouvés au farmer market: soursop (vert à l'extérieur avec des piquants et chair blanche), kaimito (couleurs pourpre et blanche), "apple bananas" (petites bananes), des avocats énormes, une jeune noix de coco fraîche.

Et sur le marché on trouve aussi: des lychees, rambutans, longanes, ananas, papayes, fruits de la passions...
yummy yummy!

Hicking in Kauai

2008-03-21T16:50:00.000-07:00

Kauai c'est super pour les rando.

On a fait le Nualolo trail qui se trouve dans le Waimea canyon. Le départ se fait dans les terres et le chemin débouche sur la mer.
Nous avons marché 8 miles + les quelques miles en plus lorsqu'on s'est un peu éloigné du trail sans vraiment le savoir! Au final plus de 6 h de marche qui valait le coup.

On a aussi découvert un autre jour le trail de la Napali Coast: le Kalalau trail suivi du trip vers les superbes Hanakapiai falls.
La encore une bonne randonnée avec en récompense la fraîcheur des cascades en arrivant. Ces cascade sont d'ailleurs un bon endroit pour se baigner.
Une chose assez surprenante était les locaux qui on fait le trail en tongues ou même pieds nus ! Mais comment font-ils?

Les baleines en vacances à Kauai

2008-03-20T17:23:00.000-07:00

On a vu des baleines à Kauai !! C'est énooooorme !

Une baleine adulte fait environ 15 mètres de long et pèse dans les 30 tonnes, alors quand elle se met à sauter hors de l'eau c'est impressionnant.
Mais pas de panique le bateau que l'on a prit pour faire du whale watching ne s'approche pas à moins de 100 feet (30 mètres) des animaux.
Les baleines sont aussi visibles de la côte tout simplement. On les a vu à 3 reprises lorsqu'on se baladait sur la plage. Parfois elles ont des comportements étranges, elles tapent la surface de l'eau avec leur queue (ou nageoire caudale).
L'histoire des baleines à bosse (humpback whales) d'Hawaii est la même que celle des baleines grises (qu'on avait essayé de voir à Point Reyes). Elles se nourrissent dans les eaux du pôle nord puis descendent en hiver dans les eaux chaudes pour mettre bas.

Pendant une sortie en plongée sous-marine, j'ai pu voir une tortue de mer, des murènes, une multitude de poissons colorés dont un poisson crapaud (c'est un poisson qui ressemble à ... un rocher!).

En fait la faune est assez variée surtout au niveau des animaux marins et des oiseaux. Le pseudo héron blanc (voir photo) est assez courant.
Il y a peu d'insectes.
On trouve en forêts des cerfs et sangliers, qui sont chassés.

On a aussi rencontré des araignées et des moustiques (mais il n'y a pas de mygale, ni serpent) et bien sûr des coqs et poules par dizaines, il y en a partout, sur les parking, dans la rue...et qui chantent dès 4h du matin !

Aloha from Kauai

2008-03-18T12:01:00.000-07:00

Aloha ! Nous voila à Kauai pour une semaine de pures vacances. Le paradis !

Après 5h d'avion on atterri directement à Lihue. L'île de Kauai est la plus à l'est des îles d'Hawaii (USA), en plein milieu de l'océan Pacifique. C'est aussi l'une des plus sauvages ; elle est aussi appelée "Ile Jardin" ("Garden Island"). Les autres îles sont Oahu (Honolulu en est la capitale), Maui (l'île des surfeurs) et Hawaii (ou Big Island) où le volcan est encore actif.

On compte 2h de décalage horaire et 10°C de différence par rapport à San Francisco (nous avons eu en moyenne du 28°C toute la semaine). Et l'eau devait être à 25°C, en tout cas pas froide du tout. Il faut juste faire attention car on ne peut pas se baigner sur les plages, certaines sont dangereuses à causes des vagues, des courants et des rochers.

Les forêts sont magnifiques, avec beaucoup de palmiers, fougères, fleurs, fruits...mais il ne faut pas croire tout ce qu'on dit, malheureusement de plus en plus de magasins fleurissent. Depuis 5 ans de nombreuses chaînes se sont implantées. Je ne compte pas le nombre de Starbucks et Subway que j'ai vu. Il y a même un Costco et un Macys !

Beaucoup de surfers viennent profiter des vagues de Kauai. 100 ans après, la pagaie est revenue à la mode pour surfer.

De nombreuses minorités peuplent l'île: des hawaiiens (arrivés il y a 1500 ans), des asiatiques (Philippins, Japonais...) et des blancs (Portugais) arrivés au 20ème siècle lorsque les plantations de canne à sucre avaient besoin de main d'œuvre.
On retrouve donc un état multiculturel où les gens sont cools et profitent de la vie comme elle vient.

Donc un état d'esprit à appliquer: No soucis man !

Pillow Fight...aimez-vous !

2008-02-22T16:12:00.000-08:00

Le 14 février dernier c'était la St-Valentin.

Aux US tout le monde le fête, pas seulement les amoureux. Les amis se souhaitent bonne St-Valentin et les enfants à l'école s'offrent des cœurs. Notre voisin nous a d'ailleurs déposé une rose sur notre pallier. Que d'attention !
Et le 14 février dernier c'était aussi le Pillow Fight (bataille d'oreillers) à San Francisco.
A 6:OO pm précisément, à Embarcadero. Des centaines de personnes se sont rassemblées et des milliers de plumes ont volées. C'était comme s'il neigait.
Sandrine et Sylvain qui été présents en sont témoins.
Le prochain Pillow Fight aura lieu à Paris (et dans d'autres villes dans le monde) le 22 mars. Voir le site de The Urban Playground Movement et la video sur Utube.

Little Hamster et Maître Yoda

2008-02-22T16:03:00.000-08:00

Nous avons un pet (animal de compagnie) à la maison, un piti hamster !
Mais pas de panique, il n'est pas vivant pour de vrai (je dis ça pour rassurer notre proprio car les animaux ne sont pas autorisés dans l'appart).
Et Maître Yoda est aussi arrivé chez nous récemment. Qu'est-ce qu'on s'amuse bien !
Et oui il faut bien que je m'occupe en attendant de trouver du travail.

Death Valley National Park, CA

2008-02-11T17:05:00.000-08:00

Jour numéro deux de notre petit voyage avec Olive et Koala: un peu de nature.
"Un peu" est le terme exacte car dans la Death Valley, c'est le désert!

On se demande alors bien pourquoi il y a des touristes qui viennent ici?
- Pour la beauté du paysage: Zabriskie Point, Artist Palette (les couleurs des rochers oxydés sont rouge, orange, jaune, vert, pourpre, marron et noir).
- Pour se donner un peu peur: et si on crève une roue dans ce désert? et si on a plus d'essence? comment on fait?
- Pour rencontrer les supers rangers au Visitor Center: ils savent tout sur tout, et ils sont très sympas et joviaux.
- Pour voir les résidus de sel à Badwater.
- Pour voir des dunes de sable (elles sont près de Stovepipe Wells).

En été (juillet et août) la température atteint 120°F (49°C). Il a même fait 134°F (57°C) en 1913. Les rochers sont tellement chauds qu'ils ne peuvent pas être touché (200°F, soit 93°C). On a bien de venir en hiver (on portait une veste).

Les températures sont aussi hautes en été car le ciel est toujours clair, sans nuage, il n'y a pas de plante donc pas d'humidité ni d'ombre et la Death Valley se situe dans une cuvette. En fait il pleut une fois par an, et à ce moment des milliers de petites fleurs jaunes apparaissent d'un coup.

Las Vegas, NV

2008-02-11T16:28:00.000-08:00

Ca y est on fait du tourisme de niveau deux, à 600 km de chez nous: Las Vegas, Nevada.

C'est la ville des lumières, casinos et palaces à n'en plus finir. Et il s'en construit encore et encore, c'est assez impressionnant; toujours plus grands, toujours plus beaux.

Accompagnés de Olive, Koala et futur Phong Junior, nous avons prit la compagnie aérienne Virgin America pour parcourir tout ce chemin. C'est la companie "jeun's" du moment ! Par exemple, le stewart fait des blagues sur Victoria Secret pendant le message d'accueil des passagers. Ou encore, les lumières dans l'avion sont roses et violettes, ambiance disco !

Revenons sur Las Vegas, et bien à part jouer aux casinos, faire les magasins ou aller au restaurant il n'y a pas grand chose d'autre à faire. Ah si, se marier pour $50 en 5 minutes dans les Wedding Chapel.
En tant que touristes ne jouant pas aux casinos, et étant déjà tous mariés, on a plutôt regardé les spectacles des palaces. Mes préférés: les trapézistes du Circus Circus et le bateau pirate du Treasure Island.

Conservatory of Flowers

2008-01-29T13:10:00.000-08:00

Ce week-end nous étions avec Patrick qui a de nouveau parcouru des milliers de miles pour venir en Californie depuis la France.

Nous avons fait un tour au Conservatory of Flowers qui se trouve dans le Golden Gate parc. Nous avons pu voir de superbes plantes, fleurs, fruits et arbres exotiques.
C'est une serre (greenhouse) pour plantes tropicales donc la température et l'humidité sont élevées. Pratique quand il fait froid dehors!
Le bâtiment qui date de 1878 est le plus vieux du parc (il a été rénové récemment quand même).

Le Conservatoire possède environ 1750 espèces de plantes différentes qui proviennent de pays comme Bornéo, le Brésil, le Costa Rica, le Ghana, les Philippines.
Des geckoes (geckoes) sont utilisés pour éviter de mettre trop de pesticides, pardon de produits phytosanitaires (c'est le mot exact en français). Ces petits reptiles vont s'occuper de manger les insectes qui pourraient ravager les plantes. Ils étaient bien cachés parce qu'on n'en a pas vu.

Sur les photos on peut voir une plante carnivore qui se nourrit des insectes qui tombent dans son tube, le plus souvent rempli d'eau de pluie (ou de la rosée).

Nous avons aussi pu voir des orchidées. Ces fleurs n'ont pas de pistil ni d'étamines : les organes mâle et femelle sont (soudés) sur le même "appendice" appelé colonne. Les orchidées possèdent trois sépales généralement colorés (et parfois soudés), et trois pétales dont un possède une forme particulière : le labelle.
Voila de quoi savoir reconnaître une orchidée dans la nature (il y a beaucoup de sauvages en France).

Visite de la capitale

2008-01-20T11:44:00.000-08:00

Samedi nous avons visité la capitale de la Californie, qui est... Sacramento !

(et non pas San Francisco ou Los Angeles).
Mais je vous l'accorde, Sacramento n'a pas toujours était la capitale, il y a eu aussi...
Monterey, de 1770 à 1822, puis San Jose, de 1850 à 1854 (et non toujours pas San Francisco ni Los Angeles !)
Donc qu'on se le dise, depuis 1854, c'est Sacramento.
L'Etat de Californie, lui a été officiellement proclamé 31eme État des USA en 1850 (il est tout jeune).

Donc c'est parti, au pays de Schwarzy (et oui oui c'est bien lui le gouverneur de la Californie, depuis 2003).
On a commencé par la visite du Capitole où siègent la California State Legislature et le Gouverneur de Californie en théorie. Le Capitole se visite et il abrite un musée dans l'enceinte même du bâtiment (allez au gift shop et vous trouverez des cartes postales du Gouverneur).

Puis nous sommes allés dans le Old Sacramento, à côté du downtown ("centre ville") parce que ce que de toute façon il n'y a personne en ville le samedi, c'est assez désert. Tout le monde est au centre commercial ou bien dans le Old Sacramento: on se retrouve alors dans un décors, 150 ans en arrière, comme à l'époque de la ruée vers l'or, c'est assez surprenant.

Les structures des magasins sont en bois bruts ou peints, il y a des calèches dans les rues (mais toujours des pick-up bien sûr, ils sont pas fous), des gens costumés, des bateaux à roue...
dépaysement garantie !

Point Reyes National Seashore

2008-01-13T13:01:00.000-08:00

Un élan (elk)

Samedi nous étions à Point Reyes, à 1h30 au nord de San Francisco, avec deux amis français (Julien et Flavie) et une voiture Zipcar.

Au départ nous devions voir la migration des baleines grises (Gray whale) mais elles n'étaient pas là (comme les papillons monarques d'ailleurs !).
C'est pas grave se sera pour une prochaine fois (fin mars au retour des baleines dans l'autre sens). Nous avons discuté "baleines" avec un Ranger passionné pendant plus d'une demi-heure (et aussi grâce aussi aux questions et à la curiosité de Julien).

Donc voici un peu d'infos sur les baleines grises:

La migration: elles passent les mois de juin à octobre dans les eaux froides et riches de l'Ocean Arctic (vers l'Alaska) où elles se nourrissent, puis migrent vers le sud jusqu'aux lagons du Mexique où les femelles mettront bas. La migration débute en septembre/octobre et se termine en février. Ceux sont d'abord les baleines qui attendent des petits qui débutent la migration puis les autres femelles et les mâles suivis par les juvéniles.
Le retour se fait à partir du mois de février jusu'à mi-avril. Cette fois ceux sont les femelles ayant mis bas avec leurs petits qui partirons en dernier.

Protection des petits: Les femelles nagent près de la côte et le petit nage entre sa mère et la côte, ainsi le petit est protégé des prédateurs comme les orques (killer whale). En effet, les orques qui sont en bout de la chaîne alimentaire, chassent les baleines. Pour les repérer ils envoient des ondes qui vont se répercuter sur la mère seulement et le petit ne sera pas détecté.

Prédateurs: les orques s'attaquent aussi au baleines adultes: ils les empêchent d'aller à la surface respirer et la baleine meure d'asphyxie. Cela peut durer plus plus d'une heure pendant laquelle l'orque repousse sans cesse la baleine vers le fond. Une fois morte il lui mange la langue en premier (c'est assez particulier mais c'est le Ranger qui nous a raconter ça !).
Autres prédateurs: grand requin et l'Homme.
Les baleines sont en danger l'extinction donc n'en consommez pas même si on vous en propose dans les restaurants.

La reproduction des baleines: et bien pour faire un baleineau il ne faut pas deux baleines mais trois ! Une femelle et deux mâles. Et pourquoi ça ? Tout simplement parce que la reproduction à lieu dans l'eau. Le mâle "reproducteur" est sur la femelle et le second mâle est sous la femelle pour maintenir le "tout". C'est une question de physique.

Fanon de baleine

La nourriture: du plancton qui est composés de petits animaux en suspension dans l'eau (larves et crustacés) et d'algues, et du krill (un petit crustacé d'eau froide). Les baleines filtrent l'eau grâce à leurs fanons (baleen) pour se nourrir. Et de quoi sont fait les fanons des baleines? De la même chose que nos ongles, cheveux ou que les carapaces des insectes en fait! de la kératine. Le Ranger en avait un morceau qu'on a pu toucher, ainsi que du krill dans un bocal.

L'observation des baleines: le secret est de repérer au loin le jet d'eau expulsé lorsque les baleines respirent. En effet le jet peut atteindre 12 feet (3,6 m) de haut et donc est visible à des km. Les baleines sont des mammifères et doivent aller respirer à la surface. Elles respirent 2 à 5 fois toutes les 12 à 20 secondes puis plongent 3 à 7 minutes.

Autres choses vues cette journée:

- les élans (elks) ou wapitis (wapitis) , mais n'importe lesquelles, des Tule elks qui est une sous-espèce réintroduite depuis les années 1970s à Point Reyes.
- des biches (does) et cerfs (deers) (sauvages mais pas farouches du tout).
- une salamandre (salamender) (qu'on a sauvé de la route puis essayé d'apprivoiser sur une branche).
- des éléphants de mer (elephant seal) (mais on commence à être blasé maintenant à force d'en voir partout sur la côte).
- des pélicans (pelicans), des corbeaux (crows or ravens) (perchés sur les poteaux qui se faisaient chauffer les ailes au soleil, étranges ces corbeaux), un vautour (vulture), des rapaces, des vaches (c'est la campagne au nord de SF)...

- et pour finir le rayon vert !! du coucher de soleil, on l'a enfin vu ! Pendant une seconde on a vu un point vert au moment où le soleil à disparu. Ce n'est pas un mythe ou une illusion d'optique (due par exemple à la persistance rétinienne) car il est possible de le prendre en photo. C'est un phénomène atmosphérique.

Vacances de Noel

2008-01-05T08:55:00.000-08:00

Les vacances de Noël sont terminées. Nous sommes très contents d'avoir pu passer quelques jours avec nos familles en France même si c'était court (10 jours).
Arrivés à Lyon, nous sommes allés à Grenoble pour Noël, puis St-Etienne, Clermont-FD (Chateaugay, Gerzat), puis re-belote St-Etienne pour le nouvel an, et décollage à Lyon pour San Francisco.

Baby

2008-01-04T17:58:00.001-08:00

2007 était l'année des mariages (deux mariages)...2008 sera l'année des naissances !

(just kidding).

Quoi qu'il en soit voici Phong Junior en exclusivité sur F.O.G. ! Il a 4 mois est demi maintenant. On attends tous son arrivé prévu fin mai avec impatience (il y aura des arrières grand-parents heureux).

Les fleurs et les fruits dévoilés...

2008-01-04T17:09:00.000-08:00

Pour commencer cette nouvelle année parlons botanique.
Qu'est ce qu'une fleur et qu'est-ce qu'un fruit ?
Questions qui peuvent paraître trop simples...
Tips: Rappelons qu'une fleur se transforme en fruit et qu'un fruit contient des pépins.
Les ovules de la fleurs se transforment (après fécondation par le pollen) en graines. L'ovaire de la fleur donnera le fruit. Donc un concombre est un fruit, de même que la tomate, l'avocat. Pour le savoir il faut donc chercher les graines du fruit ! Les graines peuvent parfois être petites (amusez-vous à chercher celle de l'ananas).
Et les fleurs? on connaît la rose, la tulipe, la passiflore... et qu'est ce que le chaton (sur les noisetiers)? et bien c'est une fleur (au sens botanique du terme). Plus précisément le chaton portent plusieurs fleurs simplifiées (sans pétales ni sépales).

Tous ça pour dire que la nature nous étonnera toujours,
et laissons nous porter par notre curiosité !

La Passiflore, qui donnera ensuite un fruit de la passion.

Bonne année 2008 !

Week-end dans le Sud

2007-12-19T08:51:00.001-08:00

Mc Way falls at Julia Pfeiffer Burns State Park

Ce week-end nous étions en "Road trip" dans le sud avec le papa de GG qui a fait le déplacement de la France. Environ 11h d'avion juste pour venir nous voir 2 jours, c'est fort ! (Bon ok, il avait aussi quelques rendez-vous professionnels dans le coin).

Au programme du week-end: randonnée, magasins "outlet" et restaurants américains...

Le samedi nous avons essayé de voir les fameux papillons Monarques (Monarch butterflies) à Pacific Grove, mais pas de chance ils n'ont pas voulu montrer leurs belles ailes. Il faut qu'il fasse au moins 55°F ((55-30)/2= 12,5°C) pour que les papillons volent, et il devait faire 8°C ce matin là. Chaque année, à partir d'octobre, des milliers de papillons se rassemblent sur les pins et les eucalyptus de Pacific Grove pour passer l'hiver. La ville est d'ailleurs aussi appelée "Butterfly Town USA" et le phénomène a donné naissance à une parade "Butterfly Parade". En octobre, les enfants et leurs professeurs défilent en costume à travers la ville pour fêter l'arrivée des Monarchs. Ce qui est fou est que ces papillons migrateurs parcourent 2000 miles (3200 km) vers un endroit où ils ne sont jamais allés. Seuls leurs parents ont déjà fait le parcours. Ils se repèrent notamment grâce au champ magnétique comme beaucoup d'animaux migrateurs d'ailleurs. Arrivés à Pacific Grove, ils se rassemblent en grappe sur les branches des arbres et trouvent un microclimat adapté : milieu ombragé, protégé du vent, bonne température et humidité. Les papillons se rassemblent aussi à Santa Cruz et Pismo Beach.

Ensuite nous avons roulé sur la "17 Mile Drive" de Carmel pour profiter de la superbe vue sur la mer et voir les golfs de milliardaires.
Nous avons fait un tour à Pfeiffer Beach, une plage bien cachée car aucun panneau ne l'indique à partir de la route principale !
Sur la plage nous avons découvert des algues géantes en forme de longs tubes creux qui ressemblent à des serpents (il y a en a un peu près sur toutes les plages de la côte).

Et enfin nous avons fait une randonnée dans le magnifique Julia Pfeiffer Burns State Park de 4,5 miles (7 km) en roundtrail ce qui n'est pas une loop (boucle) mais un aller-retour bien sûr ! On s'en est rendu compte à force de voir tous ces gens marcher en sens inverse, et sachant qu'il était déjà 4 pm et que le soleil se couche à 5 pm... c'est qu'ils étaient sur le chemin du retour.

Pour finir nous avions bien mérité le coucher de soleil sur les chutes d'eau Mc Way falls.

Le dimanche, direction Gilroy pour faire des emplettes dans les 145 outlets ou magasins d'usine. Les prix sont de 25 à 50% mois chers. Par exemple on a acheté deux paires de chaussures Skechers pour $80 ou bien une chemise Calvin Klein à $35.

Et qu'est-ce qu'on a mangé pendant tout ce temps? Il y a qu'à voir les photos ! Et ce ne sont que les petits déjeuners. Autres restaurants faits: Black Bear (cuisine américaine et intérieur chaleureux), Chevys (fresh Mexican food, très bonnes tortillas fraîches) et un restaurant au Fisherman's Wharf de Monterey (spécialités de poissons).

Articles sur Rollerenligne

2007-12-14T09:49:00.000-08:00

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- Un dimanche au Golden Gate Park: une atmosphère Funky !
http://www.rollerenligne.com/fr/articles.php?id=1357

- Le "Bay Trail" (piste cyclable) de San Francisco
http://www.rollerenligne.com/fr/articles.php?id=1329

- Les bienfaits du roller sur la santé (et conseils en nutrition du sport)
http://www.rollerenligne.com/fr/articles.php?id=998

Depuis notre arrivée

2007-12-12T16:44:00.000-08:00

Ca y est le blog est créé !
Cela va nous permettre de partager ce qu'on vit ici et de faire découvrir aussi la culture américaine à nos familles et amis en France.
Il faut quand même savoir que San Francisco est une ville où il règne un air de vieille Europe et qu'elle est réputée pour son ouverture d'esprit et sa tolérance.
Déjà trois mois que nous sommes là (cinq mois pour GG) et tant de choses se sont déjà passées.
En décembre...les lumières illuminent le downtown (centre ville) pour les fêtes et les sapins trônent à travers les fenêtres des maisons victoriennes. Seule la neige ne sera pas au rendez-vous (il ne neige jamais à SFO), et heureusement car certaines rues atteignent jusqu'à 21% de déclivité !

Vous voulez en savoir plus sur SF:
http://fr.wikipedia.org/wiki/San_Francisco

On attends vos commentaires sur nos prochains messages du blog !